现代的芳香疗法始于1937年，现代芳香疗法利用纯天然植物精质油的芳香之气和治愈能力，以特殊的按摩手法，经由嗅觉器官和皮肤的吸收管道，到达神经系统和血液循环，以帮助人身心获得舒解，并达到皮肤保养，改善身体健康的功效。 　　现代的科技更好的将植物中有利的化学成分萃取出来，使其疗效拥有一株植物的七十倍之多，而经过萃取的精质油，分子细小，其被吸入和吸收的能力更是一般化妆品的好几倍。因此具有迅速且显著的疗效。芳香疗法的特殊按摩手法，包含了淋巴引流、神经肌肉按摩法，以及穴道指压三种手法，是结合了“精、气、神”三者合一的健康平衡之道，其效用有三： 　　精--激发人体潜在的生命活力（平衡疗法） 　　气--运用嗅觉使心灵舒畅（气息疗法） 　　神--解脱负担后的心旷神怡（意识疗法） 　　目前，芳香疗法所运用的植物，分别取自植物的花朵、叶子、种子、树脂、根及果实等，调配时必需考虑疗效间的相容性，以及芳香挥发速度的快慢。芳香疗法主要是透过嗅觉（以鼻子吸入）与直接接触（经皮肤吸收）两种途径来进行，利用嗅觉主要是运用芳香精油，以直接、蒸汽或香薰吸嗅等方式，让芳香分子经由鼻子传递到大脑，促使神经系统的化学物质释放讯息，产生镇静、放松、提振或刺激等效果；直接接触则利用按摩或精油成份直接添加在保养品中，经深入皮肤组织后，再由血液与淋巴的循环送达全身，进而产生平衡、镇静、振奋及美容护肤的效果。精油经由毛孔进入，3分钟即可渗透到真皮层，5分钟进入至血液及淋巴，4-12小时之内完全排出体外。精油依不同的挥发程度可分为： 　　高度挥发油：挥发快、渗透快、具刺激性。以提神为主，对急症有效。其挥发时间为20分内。 　　中度挥发油：挥发中等，具镇定、稳定作用。其挥发时间在20-60分之内。

　　低度挥发油：挥发较前两者慢，与高、中度挥发油搭配，可平衡及抑制彼此挥发性。具镇定、安抚、松弛神经系统。其挥发时间在1-4小时。