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芳香疗法的起源
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在远古时代,人们就开始应用芳香植物了。在古代墓地的遗址中,经常会发现茴香、胡荽种子、莳萝及其他芳香类植物。从亚洲到古埃及到地中海的大部分地区流传下来的古文字记载，经常描述制作药膏、药油、膏药及药用香水的各种工序和制作仪式。
在人类的历史上，早在最著名的文明阶段就开始使用香熏提神、治疗疾病，一些古史记载：“魔力香水(magical
perfumes)”能增加人的吸引力，能使人幸福。类似的记载还有很多。用于宗教仪式上的圣水在历史上也曾出现过，尤其是古埃及和都铎王朝的英国。 |
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到了中世纪,欧洲各地盛传致人于死地的瘟疫-黑死病,但奇怪的是那些在香水工厂里工作的人却很少有人患病。当时,许多科学家根据这个现象进行研究,最后发现:这些人可能因为长期接触精油,精油增强了他们的免疫力,因此,才免于被传染。至此,精油的使用在欧洲达到了前所未有的高峰。
芳香疗法的发展
我们现在所认识的当代芳香疗法是在20世纪发展起来的。在法国普罗旺斯（Provence)，熏衣草作为治疗烧伤的传统药方已经有几百年的历史了。“Aromatherapy”（芳香疗法）这个词是由一位法国的化学家加德佛塞（R.H.Gattefosse）创造的。有一天，当加德佛塞在实验室工作时不慎发生爆炸严重灼伤其手臂，他立刻敷上干净的熏衣草。伤势恢复地不是很好，所以他决定把手臂伸进熏衣草精油中。在使用了数次熏衣草精油后，他的手很神奇地恢复了，比预期快得多，而且没有留下任何疤痕。在一次大战（1914-1918）中，加德佛塞作为法国部队的随军医生，把芳香疗法运用到实际临床中（战地医生或许比较开放，任何有助于疗伤的新点子他们都会接受），精油的疗效卓著，因此医生们在整个大战期间都使用精油来疗伤治病，使病人免于生蛆的痛苦，它还能治疗烧伤并帮助伤口神速愈合。换句话说，精油为伤兵带来了新生。加德佛塞获得了很多可贵的临床经验。战后加德佛塞开了一家化妆品公司并成立了自己的研究室。1928年写了《Aromatherapy》（芳香疗法），稍后又撰写了许多与精油治疗相关的书籍。
继加德佛塞后，其他的先行者继续深入研究芳香疗法。珍瓦耐（Jean
Valnet)就是其中之一，他曾在二战时用精油治疗受伤的士兵。他研究精油渗透皮肤的能力和速度，发现精油可溶解于皮脂20分钟左右就进入血液。珍瓦耐是促成芳香疗法被今人视为具有医疗用途的人。
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与珍瓦耐同时期的一位奥地利治疗师马格丽特 莫瑞夫人（Mme Marguerite
Maury)是第一位将美容护理提升到医学层次的人。她根据精油的特质将其混合，并结合中国和印度古老的养生学（比如中国的经络和穴位，印度的呼吸方法等等），发明了一套使用精油的按摩手法。二者互相配合，发挥了更好的疗效。莫瑞夫人还发现除了皮肤吸收以外精油进入人体的途径。根据她的研究，精油沿着呼吸道行进的路程，乃是由感觉神经末端一直行进至旅程的终点---掌管我们的记忆并影响我们情绪的大脑中枢神经。在进行芳香疗法时，莫瑞夫人既了解精油的预防医学功能及治疗特性，也会考虑个人体质与特殊的健康问题。她坚信，同时作用于人的身体和心灵是很重要的，其疗效远远优于单方面对身体或心灵的治疗。 |
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现在，大多数健康护理专家都认为：芳香疗法是一种全面的、自然的治疗方法......
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